Das QS-Prüfzeichen

Das blaue QS-Prüfzeichen gibt Orientierung und Sicherheit beim Einkauf. Wenn das Produkt nach den Anforderungen des QS-Systems hergestellt und vermarktet wird – und nur dann – darf es mit dem QS-Prüfzeichen ausgezeichnet werden. So erkennt der Kunde beim Einkauf direkt, welche Produkte die umfassende Prozess- und Herkunftssicherung durchlaufen haben.

Zu finden ist das QS-Prüfzeichen auf vielen frischen Lebensmitteln in über 25.000 Märkten des Lebensmitteleinzelhandels, wie auf Fleisch, Fleischwaren und Wurst sowie auf frischem Obst, Gemüse, Kartoffeln sowie auf Küchenkräutern, die frisch angeboten werden. Es können sowohl deutsche als auch ausländische Produkte mit dem QS-Prüfzeichen gekennzeichnet sein. Andere Lebensmittel - etwa Milch, Fisch und Eier - tragen dagegen kein QS-Prüfzeichen. Grundsätzlich dürfen nur Produkte mit dem QS-Prüfzeichen ausgezeichnet werden, die nach den Anforderungen des QS-Systems hergestellt und vermarktet wurden.

Das QS-System ist ein Qualitätssicherungssystem für Fleisch und Fleischwaren sowie Obst und Gemüse, dass alle relevanten Stufen der Herstellung und Vermarktung von Lebensmitteln umfasst: von der Erzeugung über die Verarbeitung bis hin zur Vermarktung - sprich: vom Landwirt bis zur Ladentheke! QS leistet eine umfassende Prozess- und Herkunftssicherung.

Lebensmittel aus dem QS-System sind sicher, ihr Lebenslauf ist lückenlos und nachvollziehbar: QS ist jedes Unternehmen bekannt, das an der Herstellung und Vermarktung der Produkte beteiligt ist. Checklisten und Warenbegleitpapiere, die einen Rückschluss auf den Herstellungsprozess und die Herkunft zulassen, begleiten das Produkt bis zur Ladentheke. In allen beteiligten Unternehmen wird die Einhaltung der QS-Kriterien regelmäßig kontrolliert. Der gesamte Herstellungsprozess wird durch diese Maßnahmen transparent. Ein hohes Maß an Zuverlässigkeit ist gewährleistet.

Durch die Arbeit im QS-Verbund besteht in Deutschland eine systematische Kontrolle frischer Lebensmittel. Das schafft ein hohes Maß an Sicherheit für Fleisch und Wurstwaren, Obst, Gemüse und Kartoffeln. Die QS-Standards für die Produktion und Vermarktung von Fleisch und Wurst sowie Obst, Gemüse und Kartoffeln definieren die Anforderungen für gesicherte Prozesse und die Qualität der Produkte. Alle Partner im QS-Verbund lassen sich von unabhängigen Auditoren regelmäßig kontrollieren. Flächendeckende Monitoringprogramme und gezielte Laboranalysen belegen die zuverlässige Qualitätssicherung. Dort, wo es für die Zuverlässigkeit von Lebensmitteln und Futtermitteln oder auch die Gesundheit der Tiere wichtig ist, liegen sie über den gesetzlichen Anforderungen.

Nur Lebensmittel, die auf allen Stufen nach den Anforderungen des QS-Systems hergestellt und vermarktet werden, tragen das QS-Prüfzeichen.

Die Umsetzung der QS-Anforderungen wird auf drei Ebenen kontrolliert:

1. Über die betriebliche Eigenkontrolle tragen die Unternehmen im QS-Verbund selbst dafür Sorge, dass sie alle an sie gestellten QS-Anforderungen zuverlässig kontrollieren und gewissenhaft dokumentieren. Hiervon unabhängig müssen sich die Betriebe mindestens einmal jährlich im Rahmen einer betrieblichen Eigenkontrolle selbst kontrollieren. QS unterstützt die Beteiligten dabei, alle gesetzlichen Regelungen und spezifischen Anforderungen für die Lebensmittelsicherheit zuverlässig umzusetzen.
2. Alle Partner im QS-Verbund lassen sich von unabhängigen Auditoren regelmäßig kontrollieren. Diese überprüfen vor Ort sowohl die Produktions- und Vermarktungsprozesse als auch deren Dokumentation. Zusätzliche Produktkontrollen werden in Form von Monitoringprogrammen durchgeführt.
3. Im Rahmen des Ständigen Internen Kontrollsystems (SIKS)stellt QS sicher, dass die Qualitätssicherung vom Landwirt bis zur Ladentheke einwandfrei funktioniert. Dabei wird auch die Arbeit der Auditoren und Labore durch QS regelmäßig überprüft.

Die Kontrollen im QS-System werden risikoorientiert durchgeführt. Das bedeutet, dass der Zeitraum zwischen zwei Kontrollen abhängig vom Ergebnis der Kontrollen ist. Betriebe, bei denen Abweichungen und Fehler festgestellt werden, werden häufiger kontrolliert – Betriebe, die sehr gut abschneiden, seltener.

Werden während der Kontrollen gravierende Verstöße gegen QS-Anforderungen festgestellt, wird ein Sanktionsverfahren eingeleitet und ein unabhängiger Sanktionsbeirat eingeschaltet. Hierbei können Sanktionen wie Geldstrafen verhängt werden oder Betriebe aus dem QS-Verbund ausgeschlossen werden.

Weitere Informationen zum QS-Prüfsystem finden Sie hier.

Das QS-System definiert und kontrolliert strenge Herstellungs- und Vermarktungskriterien auf jeder Produktionsstufe und im Handel. Nur Lebensmittel, die auf allen Stufen nach den Anforderungen des QS-Systems hergestellt und vermarktet werden, tragen das QS-Prüfzeichen.

Unabhängige Zertifizierungsstellen und Labore prüfen, ob tatsächlich jeder Systempartner die Anforderungen von QS einhält. Vor Ort in den Betrieben werden Proben genommen und im Labor gründlich analysiert. Wer gegen die Regeln verstößt, muss mit Strafen rechnen – bei kritischen Verstößen schaltet QS seinen Sanktionsbeirat ein. Als Sanktionen können Abmahnungen sowie Geldstrafen verhängt werden. Auch können Betriebe aus dem QS-System ausgeschlossen werden.

Die QS-Standardsfür die Produktion und Vermarktung von Fleisch und Wurst sowie Obst, Gemüse und Kartoffeln definieren die Anforderungen für gesicherte Prozesse und die Qualität der Produkte. Diese können im Detail für alle Produktionsstufen im Dokumentencenter eingesehen und heruntergeladen werden. Die Anforderungen betreffen unter anderem die Tierhaltung und Fütterung, den fachgerechten Einsatz von Pflanzenschutzmitteln sowie die Einhaltung von Hygieneanforderungen und der Kühlkette.

Die Kontrollen des Herstellungs- und Vermarktungsprozesses bei Fleisch und Fleischwaren beginnen bereits bei der Herstellung von Futtermitteln. Die Fütterung der Tiere innerhalb des QS-Verbunds darf ausschließlich mit Futter aus QS-geprüften Betrieben erfolgen. In der Landwirtschaft wird mit Anforderungen zum Tierschutz, zur Fütterung, zu den Haltungsbedingungen und zum Arzneimitteleinsatz ein besonderes Augenmerk auf eine tiergerechte Haltung gelegt. QS-Anforderungen an die Schlachtung und Zerlegung betreffen unter anderem den Tierschutz und Tiertransport oder die Schlachthygiene, während es in der Fleischverarbeitung um die Einhaltung der Kühlkette oder die Vermeidung von Kreuzkontaminationen geht. Im Lebensmitteleinzelhandel stehen gesetzliche Anforderungen an die Lagertemperatur, Personalhygiene, Mitarbeiterschulungen und Warenkontrollen im Vordergrund.

Die Kontrollen des Herstellungs- und Vermarktungsprozesses bei frischem Obst, Gemüse und Kartoffeln beginnen bei der Erzeugung. So müssen Erzeuger u.a. Anforderungen zur Bodenbearbeitung, zum Pflanzenschutz, zur Düngung und zur Wasserqualität einhalten. Für Großhändler sind bspw. die Lagerung, Transporthygiene und das ordnungsgemäße Verpackungsmaterial relevant. Im Lebensmitteleinzelhandel werden vor allem die fachgerechte Warenlagerung und Handhabung sowie die korrekte Kennzeichnung kontrolliert.

Die lückenlose Rückverfolgbarkeit ist wichtiger Bestandteil des QS-Systems und ermöglicht schnelles Handeln. Alle QS-Systempartner müssen die Rückverfolgbarkeit eines von ihnen erzeugten bzw. vermarkteten Produktes jederzeit sicherstellen. Die lückenlose Rückverfolgbarkeit garantiert, dass in einem Ereignisfall festgestellt werden kann, wann, wo und durch welche Betriebe das Produkt hergestellt, gelagert und transportiert wurde. Sämtliche wichtigen Daten finden sich in den Begleitpapieren der Ware, sowie auf dem Etikett. QS überprüft dies im Rahmen von Rückverfolgbarkeitstests regelmäßig.

Tierschutz und Tiergesundheit werden im QS-System streng überwacht. So ist die strikte Einhaltung der gesetzlichen Tierschutzvorschriften wesentliche Voraussetzung für die Teilnahme am QS-System.

Durch die konsequente und dokumentierte Kontrolle aller landwirtschaftlichen Betriebe und der Schlachtbetriebe trägt QS maßgeblich zur Umsetzung der Gesetze bei. Dazu zählen unter anderem folgende QS-Anforderungen: Der bauliche Zustand der Ställe, die sachgerechte Fütterung und Pflege der Tiere, die artspezifischen Haltungsbedingungen, die Sachkunde des Transporteurs, die Einhaltung der Hygienevorschriften, die Betreuung des Tierbestandes durch einen Vertragstierarzt und die korrekte Anwendung von Arzneimitteln.

Im QS-System werden alle Antibiotikaverschreibungen von Geflügel- und Schweine haltenden Betriebe sowie Kälbermastbetrieben in einer zentralen Datenbank systematisch erfasst und ausgewertet. Jeder Tierarzt, der einem Tier oder einer Tiergruppe eines QS-Systempartners Antibiotika verschreibt, muss detaillierte Informationen dazu in die Datenbank eingeben. Die Daten werden quartalsweise ausgewertet und die Ergebnisse an die Tierhalter zurückgemeldet. Dadurch können Tierhalter und Tierärzte den Antibiotikaverbrauch bewerten und mit anderen Betrieben vergleichen. Das ist wichtig um beurteilen zu können, ob ein Betrieb Beratung beim Medikamenteneinsatz benötigt.

Die Kontrollen beginnen im QS-System bereits bei der Herstellung des Futtermittels. Im Futtermittelmonitoring ist genau festgelegt, welche Futtermittel wie oft auf unerwünschte oder verbotene Stoffe kontrolliert werden müssen. Auch Tierhalter, die ihre Futtermittel selbst mischen, nehmen am Programm teil. In Laboruntersuchungen wird überprüft, ob vorgegebene Grenzwerte – zum Beispiel für Pflanzenschutzmittel oder Schwermetalle – eingehalten werden. Durch die strengen Kontrollen wird die Verwendung von qualitativ hochwertiger Tiernahrung gewährleistet. Damit wird die Grundlage für die Herstellung von sicherem Fleisch und Fleischwaren geschaffen.

Im QS-Rückstandsmonitoring werden Obst, Gemüse und Kartoffeln systematisch überwacht und auf die zulässigen Höchstgehalte für Pflanzenschutzmittelwirkstoffe untersucht, wie z. B. auf Nitrat oder Schwermetalle. Kontrolleure entnehmen regelmäßig Proben der Ware und lassen sie in QS-anerkannten Laboren auf die Einhaltung der Rückstandshöchstgehalte kontrollieren. Zusätzlich überprüft QS, dass nur gesetzlich zugelassene Wirkstoffe eingesetzt werden. Ziel des Rückstandsmonitorings ist es, das nur einwandfreie Ware in den Handel gelangt.

QS hat verpflichtend für alle Schweine- und Geflügelmastbetriebe ein umfangreiches Salmonellenmonitoring eingeführt. Regelmäßig werden Proben entnommen, die QS-anerkannte Labore untersuchen. Die Ergebnisse werden den Landwirten zur Verfügung gestellt und bilden die Grundlage für weitere Maßnahmen zur kontinuierlichen Verbesserung der Salmonellensituation. Denn das Ziel ist, Betriebe mit erhöhtem Salmonellenrisiko zu identifizieren und Maßnahmen zur Reduzierung von Salmonellenbelastungen einzuleiten.

Die Kühlkette bezeichnet die durchgängige Einhaltung der gesetzlich vorgeschriebenen Kühltemperatur, um die Qualität und Haltbarkeit der Lebensmittel sicherzustellen. Die Kühltemperatur ist von der Herstellung über den Transport bis hin zur Lagerung im Supermarkt einzuhalten. Besonders frische Lebensmittel, wie Fleisch und Wurst, müssen durchgängig bei der jeweils richtigen Temperatur gelagert werden, damit sie sicher und einwandfrei bei dem Verbraucher ankommen. Ob die vorgegebenen Temperatur-Anforderungen eingehalten werden, überprüfen unabhängige Kontrolleure im QS-System regelmäßig.